По одной из версий (до сих пор информация из района боевых действий поступает отрывочная), ночью группа боевиков захватила село Шауры. Один из местных жителей направился к пограничникам на заставу, расположенную у соседнего селения Мокок, и сообщил о произошедшем. Начальник заставы «Мокок» Хунзахского погранотряда и восемь пограничников на машине ГАЗ-66 выехали на проверку. Однако по дороге в Шауры они попали в засаду и были убиты. Согласно другой версии, боевики подъехали на одном или двух автомобилях к пограничной заставе и спровоцировали пограничников на преследование. Итог этой версии тот же – засада и гибель девяти военнослужащих (восемь солдат и один офицер).
Сразу после гибели пограничников в Цунтинском районе Дагестана было объявлено чрезвычайное положение.
В это же время поступили сообщения, что другая группа ФПС ведет бой непосредственно у села Шауры с окопавшимися в нем боевиками. Во всех сообщениях отмечалось, что силы оказались неравными – отряд боевиков насчитывает от 30 до 50 человек. Стало известно, что основным опорным пунктом они избрали местную больницу (по другим данным – аптечный пункт) и готовятся к длительной осаде села.
ФПС и МВД начали стягивать к Шауры свои подразделения. В районе был развернут штаб самообороны, мобилизовали отряды резервистов, созданные еще в августе 1999 года, были блокированы все дороги, ведущие в селение Шауры, другие районы Дагестана. К месту происшествия подтянуты отряды милиции особого назначения и дополнительные силы из близлежащих райотделов милиции, введены в действие планы «Ураган-1» и «Ураган-2».
Около 9 часов утра по Москве, взяв в заложники одного работника больницы и трех жителей села, боевики неожиданно оставили Шауры и ушли в сторону Цумадинского района Дагестана.
При этом они разделились на три группы, а в их распоряжении оказались минимум три легковые автомашины. В настоящее время боевиков преследуют пограничники и сотрудники милиции.
Пока российское командование на Северном Кавказе отказывается выдвигать окончательную версию произошедшего. По одной из версий, боевики, предположительно, направлялись из Грузии в Чечню. Однако нападение на пограничников произошло в горном районе в 100 км от границы с Грузией – ошибиться настолько сильно было бы странно для обстрелянных и хорошо ориентирующихся на местности боевиков. Да и то, как проходит преследование, свидетельствует как раз об обратном – боевики прекрасно ориентируются в районе, что позволяет им отступать, не неся потерь. Обращает на себя внимание и тот факт, что командование оперативного штаба пока не сообразило, куда именно движется распавшаяся на три части группа боевиков – то ли в Грузию, то ли в Чечню, то ли в соседний район Дагестана. Очевидно пока только одно: нападение на Шауры было тщательно спланировано и, скорее всего, за ним стоит кто-то из известных полевых командиров.