Цивилизация
О планах вашингтонской администрации сообщил в среду американский журнал National Review. По сведениям издания, в ближайшие два месяца в США будет обнародован подробный доклад об американских космических программах. Вероятнее всего, президент США Джордж Буш выступит с таким докладом уже 17 декабря – в столетний юбилей полета первого самолета братьев Райт. Однако не исключено, что президент прибережет свою речь до январского обращения к нации.
По данным издания, в докладе будет впервые официально заявлено о возобновлении космических полетов, прерванных после катастрофы шаттла Columbia.
Если инженерам удастся модифицировать челноки в отведенные им сроки, то в ноябре будущего года состоится испытательный полет челнока Atlantis (который, кстати, переносится с первоначальной даты старта — март 2003 года — уже в четвертый раз). Его экипаж протестирует новые технологии защиты кораблей многоразового использования. Пристыковываться к МКС Atlantis не будет. Для этого NASA готовит к отправке в космос еще один шаттл — Discovery. В среду были названы имена четырех астронавтов, которым предстоит первая стыковка челнока с МКС после катастрофы шаттла Columbia. Командовать Discovery по программе STS-121 будет ветеран астронавтики, полковник ВВС США Стивен Линдсей, пилотом стал Марк Келли, а специалистами по программе полета назначены Карлос Норьега и Майкл Фоссум. Имена остальных членов экипажа (его состав может достигать семи человек) NASA объявит позднее.
Глава США намерен также объявить о подготовке пилотируемого полета на Луну, о создании там «трансформирующегося управляемого комплекса» — первой американской лунной базы, а в отдаленной перспективе – и миссии на Марс.
По мнению экспертов, пилотируемая миссия на Луну запланирована на 2019 год, то есть на год раньше, чем туда планируют отправиться китайцы. Напомним, что в минувшем октябре Китай вошел в тройку космических держав, отправив на околоземную орбиту китайского Гагарина Ян Ливэя. Сразу после его возвращения на Землю правительство КНР объявило о планах освоения космоса, в том числе о высадке человека на Луне к 2020 году. «Америка снова хочет лидировать в освоении космоса», — объясняет National Review. Правда, зачем США соревноваться с Китаем за высадку на Луну, не вполне понятно. В 1969 году американцы там уже были.
Новые планы NASA потребуют как больших денег, так и обновления американского космического парка. Ученые надеются, что «президенту США удастся вдохнуть новую жизнь в американские космические проекты и отправить на свалку истории американские шаттлы, которые «оказались ненадежными и дорогостоящими».
Напомним, что NASA изучает возможность отказа от кораблей многоразового использования либо в пользу нового поколения капсул, выводящихся на орбиту ракетой-носителем, либо в пользу нового поколения челноков. Ни один из проектов не доведен до стадии полевых испытаний, потому что последние годы NASA потратило на действующую модель челноков.
Теперь американское аэрокосмическое агентство ждет серьезная реорганизация. Скорее всего, она начнется после президентских выборов в США 2004 года.
