Цивилизация
Итак, в среду сборная России получила право выступать в финальной части чемпионата Европы, а в воскресенье она узнала своих соперников по квалификации к мировому первенству.
Еще в пятницу ФИФА опубликовала новый рейтинг, согласно которому команды выстроились для дурбанской жеребьевки. В своей европейской зоне сборная России вполне ожидаемо оказалось во второй корзине. Там же оказались и наши недавние соперники, англичане с израильтянами. С ними в отборочной кампании ЧМ-2010 мы можем пересечься лишь в стыковых играх. Помимо них российская команда не могла получить в соперники по группе сборные Румынии, Шотландии, Турции, Болгарии, Польши и Швеции. Все они также оказались во второй корзине.
Так, выручившие команду Хиддинка хорваты попали в первую корзину, а потому были в числе наших вероятных соперников. Схема проведения отборочного турнира в европейской зоне оказалась, в отличие от отбора на Евро-2008, довольно запутанной.
Всего образовывалось восемь групп по шесть команд и одна, в которой будут играть только пять коллективов.
Как обычно, команды встречаются в группах по круговой системе. Победители групп напрямую попадают в ЮАР-2010, а вот командам, которые займут вторые места в группах, предстоят стыковые матчи.
Причем на «стыки» попадут не все. Команда, показавшая худший результат из тех, что займут вторые места в группах, будет отсечена от дальнейшей борьбы за путевку. Восемь же лучших «вторых мест» будут разбиты на четыре пары, победители в которых также попадут в ЮАР. Российской сборной эта схема знакома. Так, через стыковые игры с Уэльсом мы попали на Евро-2004. Так, проиграв Италии, мы остались без ЧМ-1998.
Жеребьевка в южноафриканском Дурбане началась в 18.00 по московскому времени, но сборная России узнала всех своих соперников примерно через полтора часа после начала церемонии. Сначала было красочное представление с национальными зулусскими мотивами, а потом «отжеребили» Азию и регион Северной Америки и Карибского бассейна.
От Азиатской конфедерации, куда отныне входит и Австралия, на чемпионат мира напрямую поедут четыре команды.
Пятая определится в противоборстве с сильнейшим представителем Океании. Что касается зоны КОНКАКАФ, то она напрямую делегирует на мировое первенство три сборные, а четвертая будет «продираться» в ЮАР через стыковые игры с командой из Южной Америки. Для Южной Америки, напомним, жеребьевка не проводится — там отборочный цикл проходит по круговой схеме, каждый играет с каждым.
Европа, наиболее развитый футбольный регион, традиционно узнаёт свой жребий последней.
Но на этот раз организаторы церемонии оставили «на сладкое» хозяев мирового первенства, Африку.
Черный континент будет иметь как никогда большое представительство: Африку вместе с хозяевами первенства, южноафриканцами, будут представлять шесть сборных.
Европа, с тех пор как в чемпионатах мира стали участвовать 32 команды, представлена наименьшим количеством участников. У нее лишь 13 команд. Даже в далеком 1982 году, когда в мировых первенствах учпствовали лишь 24 сборные, у Европы было 14 представителей.
Но ФИФА остается верной выбранной единожды политике расширения футбольной географии, а потому УЕФА остается довольствоваться тем, что есть.
Итак, в 19.10, как и предполагалось расписанием, приступили к жеребьевке в европейской зоне. Как и в случае с другими регионами, руководил ею генеральный секретарь ФИФА Жером Вальке, для которого эта процедура была первой подобной церемонией в новой должности. Его ассистентами при жеребьевке европейской зоны были Кристиан Карембё и Абеди Пеле, который «жеребил» как раз нашу вторую корзину.
Шар с названием нашей страны он достал четвертым из тех, что находились во второй корзине. К этому времени составы групп уже приблизительно вырисовывались, и группа номер 4, куда нас отправил знаменитый ганский футболист и где уже находились Лихтенштейн, Азербаджан, Уэльс и Финляндия, представлялась одной из самых предпочтительных. Однако после подарка от Пеле нас ждало разочарование от Карембе. В четвертую группу вслед за нами он отправил сборную Германии — едва ли не сильнейшую на сегодняшний день сборную континента, главного фаворита предстоящего в следующем году чемпионата Европы.
Таким образом, наши соперники — это сборные Германии, Уэльса, Финляндии, Азербайджана и Лихтенштейна.
Первое место занять в такой группе будет тяжеловато, но и конкурентов в борьбе за вторую строчку в ней не видно.
Еще через полминуты Карембе вызвал громкий смех зала. В группу номер шесть, где уже находились сборные Казахстана, Белоруссии, Украины, Андорры и Англии, он отправил хорватов. У англичан теперь будет возможность взять реванш у хорватов за непопадание на Евро-2008.
Коротко о других итогах жеребьевки в Европе. Вновь попали в одну группу Швеция и Дания, только «маткой» в этой компании оказалась не Испания, а Португалия. В очень непростую компанию угодили действующие чемпионы мира итальянцы, которым, несмотря на их статус, вновь предстоит отбор. Им играть с командами Болгарии, Ирландии, Кипра, Грузии и Черногории, для которой это будет первая отборочная компания в истории.
Черногорцам явно не место в последней корзине, по составу эта команда не уступит иным коллективам из четвертой корзины.
Так что «скуадре адзурре» придется непросто.
Ну а самой слабой выглядит, безусловно, вторая группа. Не зря израильтяне так старались в матче со сборной России. Та победа позволила им протиснуться во вторую корзину, и в награду за старание израильтяне получили вполне посильных конкурентов в лице сборных Греции, Швейцарии, Молдавии, Латвии и Люксембурга.
В конце пришёл черед и Африки. Здесь тоже нашлось место для сенсации.
Сборная ЮАР попала в одну группу с Нигерией. И на двоих у них только одна путевка — даже не на чемпионат мира, а в следующий этап квалификации.
В мировом же первенстве южноафриканцы примут участие при любом исходе квалификации. Просто отбор к ЧМ в Африке совмещен с Кубком африканских наций. Вот в его финальный этап «бафана-бафана» вполне может и не пробиться.
