— Нам надо было выигрывать, и мы это сделали. Такая тяжелая игра получилась из-за того, что мы очень много сил отдали во встрече со Словакией, вытаскивая игру. Сегодня наши игроки старались, но мало что получалось. Тем не менее мы добились победы, и это главное.

— Чем продиктовано решение выпустить на матч запасного голкипера Сергея Звягина?
— Мы посчитали, что Максиму Соколову надо дать отдохнуть. Я думаю, что мы не ошиблись в своем решении.

— Как вам игра Белоруссии?
— Белорусы играли в три пятерки. Это очень тяжело на таком плохом льду и при высокой влажности в зале. От игроков требуется много физических сил.

— Вам не показалось, что у лидера атак белорусской команды Михаила Грабовского после его «покера» с Австрией наступил спад?
— Не в этом дело. Это уже третья игра. Играем через день, а это очень сложно. Вообще-то, наш плей-офф посложнее будет — в нем игры каждый день…

— На Грабовского, как тренер «Динамо», рассчитываете?
— Конечно. Я уже об этом давно сказал.

— Скажите, сейчас уже будете заявлять трех игроков — Александра Семина, Сергея Зиновьева и вратаря Александра Еременко?
— Да. Форварды уже здоровы, тренируются в полную силу.

— Кто в таком случае сядет на лавку?
— Это еще трудно сказать…

— Вы сегодня наигрывали состав или решали другие локальные задачи?
— Какое там... Нам просто надо было выигрывать.

— Кто вам понравился больше в тройке Евгения Малкина? Максим Афиногенов или Федор Федоров, который играли в четвертом звене сегодня?
— По крайней мере, сегодня они все играли плохо.

— Появление Федорова в четвертом звене связано с поиском состава или вы уже уверены в том, что появится Семин в основе? Так сказать, вы расчищаете тольяттинцу дорогу в состав.
— Мы ищем состав. К сожалению, у нас не было товарищеских игр (матч против Словении не в счет), только официальные игры. Поэтому поиск оптимальных сочетаний будет продолжаться.

— То есть поиски оптимальных звеньев будут продолжены и в следующих матчах? Вы уже готовитесь к четвертьфиналу?
— Я думаю, в будущих трех играх будет возможность что-то поискать, проверять связи. Вот сейчас появятся два новых форварда. Возможность для маневра имеется.

— Как вы охарактеризуете ошибку Федорова в своей зоне, из-за которой нам чуть было не забили шайбу?
— Федоров <1>вообще не видел момента. Выключился из игры. Удивительно: куда он летит? Бежит подбирать шайбу и не видит, что его атакуют. А был бы там не Дудик, а кто-нибудь помощнее, «убил» бы Федорова насмерть…

— В этом эпизоде все-таки Дудик промахнулся мимо ворот или же Звягин выручил?
— Наш вратарь здорово сыграл, можно сказать, спас команду.

— Показалось, что всю игру делает исключительно первая пятерка, в которой четыре динамовца. Вы согласны с этим?
— По сегодняшней игре я согласен с вами. Они сделали результат. Видимо, они более привычны к моей концепции и представляют, как надо вытаскивать тяжелые матчи.

— Кроме двух игроков, есть ли резерв у сборной? Имеется ввиду, внутренний…
— Вот лед наконец по-нормальному заморозят, тогда и будет резерв.

— Сегодня лед получше был?
— Нет, все такой же остался. Каша, а не лед. Шайба то прыгает, то скачет. То через крюк переваливается.

— Когда начнет забивать Илья Ковальчук?
— Это вы у него спросите, когда он начнет играть в свою силу. Я, помните, еще перед чемпионатом сказал, что не знаю, кто сильнее — Владимир Антипов или Ковальчук.

— Ладно бы Ковальчук не забивал, но он даже не борется при потере шайбы.
— Значит, будет отдыхать, если не хочет играть.

— Прямо можно так и написать, что Ковальчуку место в составе не гарантировано?
— Почему бы и нет? Он, что? Неприкасаемый? В моей команде нет неприкасаемых игроков. Для меня хоккеисты все одинаковы.

— В следующей игре будет играть Соколов или же в связи с удачным дебютом и сразу на ноль Звягина появляются вопросы по вратарю?
— Посмотрим. Может, как в «Динамо» — будут вратари играть через игру. Их хватает ведь на одну хорошую игру — почему бы не через раз выходить на лед.

— Тогда не исключено, что и Еременко мы увидим в воротах?
— Нет, в три вратаря играть — это уже перебор.

— На следующий день после игры у вас запланирована на 11.00 утра тренировка — не будете ее отменять?
— Зачем? 45 минут льда нам не помешают.