В среду на чемпионате мира по биатлону в австрийском Хохфильцене состоялась индивидуальная гонка на 20 километров среди мужчин - дисциплина, в которой на первый план выходит точная стрельба, ведь каждый промах наказывается штрафной минутой. По сравнению с первыми двумя гонками - спринтом и преследованием - в сборной России произошли два изменения. Не были заявлены Сергей Рожков, подошедший к первенству планеты не в лучшей форме, и неудачно выступивший дебютант Максим Чудов, зато появились Павел Ростовцев и Иван Черезов.

В минувшую субботу 34-летний Ростовцев успел выступить на этапе Кубка Европы в Германии, причём сделал это блестяще - выиграл спринт. 24-летний Черезов дебютировал на первенстве мира.

На гонку индивидуальную гонку были заявлены 116 биатлонистов. Первым из россиян - 44-м - стартовал Круглов, Черезов ушёл на дистанцию 52-м, лидер Кубка мира в индивидуальной гонке Чепиков - 69-м, а Ростовцев - 84-м.

Круглов, являвшийся, наряду с Чепиковым, главной надеждой сборной России, откровенно разочаровал. Несмотря на точную стрельбу на первых двух рубежах, в число лидеров Николай не входил - по дистанции он шёл уж очень медленно. Видимо, пик формы у российских биатлонистов, как и предупреждал главный тренер команды Валерий Польховский, пришёлся на предыдущий этап Кубка мира. Вторая «лёжка» окончательно перевела Круглова в число статистов - два промаха. На четвертой, заключительной, стрельбе мучения Круглова продолжились: у россиянина возникли проблемы с затвором, из-за которых он потерял около минуты. Последняя «стойка» прибавила к результату Николая ещё одну минуту, как следствие, итоговое 35-е место.

Чепиков, уже ставший в Хохфильцене призёром в гонке преследования, несмотря на свои 38 лет, скорости не утратил, однако напортачил при стрельбе, допустив по промаху на обеих «лёжках» и дважды выстрелив в «молоко» в заключительной «стойке». Итог - 32-е место.

Ростовцев и Черезов выступили в свою силу, заняв места в середине итогового протокола.

На победу же претендовали те, кто меньше всего ошибался при стрельбе. Как и днём ранее у девушек, выиграл тот, кого в предстартовых прогнозах не упоминали.

Свою первую медаль, и сразу же золотую, завоевал в индивидуальных видах программы на чемпионатах мира Роман Досталь из Чехии, промахнувшийся всего один раз.

Вторым стал Михаэль Грайс из Германии, промахов не допустивший, однако проигравший Досталю в скорости. Третье место - у немецкого ветерана Рикко Гросса, дважды ошибившийся при стрельбе. Ещё один предмставитель Германии - Свен Фишер - стал четвёртым.

Неудачно выступили признанные лидеры - Уле-Эйнар Бьорндален и Рафаэль Пуаре. На счету быстроногого норвежца - целых пять промахов и, как следствие, лишь шестое место. Пуаре с двумя промахами стал восьмым.

Четвёртое место Фишера позволило ему упрочить лидерство в общем зачёте Кубка мира, на счету немца - 792 очка. Второе место у Пуаре - 766 очков, Бьордален - третий (737).

Гросс оттеснил Чепикова, набравшего 577 очков, с четвёртого места на пятое. Седьмое место в общем зачёте Кубка мира занимает Рожков, восьмое - Круглов.

Неудачное выступление Чепикова лишило его лидерства в малом Кубке мира - лучшим на дистанции 20 километров по итогам сезона стал Гросс. Российский ветеран стал лишь четвёртым.