Через тернии к звездам. Примерно так можно вкратце охарактеризовать путь сборной России к полуфиналу чемпионата Европы. Чего скрывать, после поражения от норвежек, которое команда Евгения Трефилова потерпела на старте второго группового этапа, количество оптимистов, считающих, что россиянки попадут в своей группе в первую двойку, изрядно сократилось. И все же в нужный момент команда смогла продемонстрировать не только исключительную волю к победе, но и великолепную сплоченность, которая в итоге позволила (впрочем, не обошлось здесь и без доли удачи) нашим девушкам пробиться в престижную стадию плей-офф, где их соперником суждено было стать победителю второй группы - сборной Дании.

Интересно, что ситуация, в которой оказались датчанки накануне отъезда в Венгрию, до боли напоминала положение дел в нашей команде.

Вряд ли лишний раз стоит говорить о тех проблемах, которые испытывала сборная России в последнее время. Тут была и череда отказов, и травмы лидеров, и вытекающая из всего этого несыгранность и несбалансированность состава, который пришлось сильно разбавить молодежью. Так вот у датчанок было ровным счетом то же самое. Более того, по словам их главного тренера Яна Питлика, в своем нынешнем сочетании команда провела всего 13 тренировок и два товарищеских матча. Именно поэтому столь впечатляющий успех северянок стал сюрпризом не только для специалистов, но и даже для руководства сборной.

Впрочем, как известно, аппетит приходит во время еды. И вот накануне полуфинального поединка со сборной России Питлик без всяких обиняков заявляет о своих претензиях на европейское золото. «Терять нам по большому счету нечего, - сообщил специалист. - Мы уже добились многого, так почему бы не уехать домой в ранге чемпионок континента?»

Пожалуй, единственной проблемой датчанок, с которой они сталкивались на протяжении практически всего турнира, являлись крайне слабые действия в дебюте игры. Так произошло и на этот раз. Достаточно сказать, что свой первый мяч команда Питлика забросила лишь на 11-й минуте игры при счете 0:3. В роли догоняющих датчанки пребывали вплоть до самого перерыва, к которому команды подошли с равными шансами на успех - 11:11.

К большому сожалению, на вторую 30-минутку россиянок уже не хватило.

Перелом в игре произошел в середине заключительного тайма, когда сборная Дании в течении шести минут смогла поразить наши ворота семь раз, в то время как россиянки ответили лишь двумя мячами.

К чести команды Трефилова, рук она не опустила, и на 58-й минуте разрыв вновь сократился до минимума - 27:28. Но на этом погоня и закончилась. В оставшееся время соперницы забросили три мяча и праздновали заслуженную победу.

Таким образом в финале турнира, который состоится в воскресенье, сыграют сборная Норвегии, которая не оставила никаких шансов венгерками - 44:29, и датчанки. Сборная России поспорит с хозяйками за бронзовые медали.