Такое впечатление, что «Джо Луис Арена» перестала быть родной для «крыльев». Из последних трех домашних матчей команда выиграла только один. Теперь соперники переезжают в Калгари, где проведут шестую игру. Поражение в ней «Детройта» будет означать, что едва ли не самая звездная команда всей лиги второй год подряд досрочно завершает борьбу за Кубок Стэнли.

События развивались по сценарию, знакомому еще по прошлогодней серии с «Анахаймом». Своих оппонентов «Ред Уингз» вроде бы переигрывали. Во всяком случае, итоговое соотношение бросков было в их пользу - 31:20. Однако менее чем за четыре минуты до конца второго периода Кертис Джозеф пропустил единственную шайбу в этой встрече. Это Джером Игинла, за которым защитники хозяев присматривали особенно внимательно, отдал точный пас на Крэга Конроя, и тот не промахнулся.

Времени у «Детройта» для того, чтобы отыграться, было еще очень много. Но это был явно не день команды из города моторов. Единственный раз голкипер «Флэймз» Мика Кипрусофф отстоял в плей-офф матч на ноль еще в 1997 году. С тех пор он принял участие еще в 52 играх за Кубок Стэнли, но каждый раз неизменно пропускал хотя бы один раз.

Очередной шатаут он сделал тогда, когда команде это было необходимо больше всего.

Второй период стал неудачным для хозяев не только из-за пропущенной шайбы. На игру не смог выйти Крис Челиос, а за четыре минуты до гола Конроя «Детройт» лишился капитана. Мэтью Шнайдер бросал по воротам Кипрусоффа и шайба рикошетом попала в лицо Стиву Айзермана. Тот был вынужден покинуть лед.

Третий период стал бенефисом Кипрусоффа. «Калгари» практически не имел возможностей отличиться - всего четыре броска в створ за двадцать минут, - а вот его вратарю пришлось крутиться, как белке в колесе. 15 сэйвов за период - вот рецепт, который вратарь прописал своей команде. «Детройту» же не помогло ничего. За 48 секунд до конца матча Дэйв Льюис снял с ворот Куджо, и хозяева предприняли последнюю попытку сравнять счет. Кипрусофф выстоял, и после сирены поднял вверх ловушку с зажатой в ней шайбой.

После игры Льюис отметил игру голкипера соперников. «Он делал сэйвы. Не уверен, что он видел все шайбы. Тем не менее, он отразил несколько бросков команды, в составе которой играют отличные бомбардиры», - заявил тренер. Вратарь, кстати, подтвердил догадки Льюиса. Как выяснилось, он даже не слышал финальной сирены. «Было так шумно, что я не был уверен, что все закончено, - рассказал он. - Тогда я посмотрел наверх, увидел счет, и высоко поднял ловушку. Это было прекрасное ощущение».

Игроки «Детройта» вряд ли согласятся с последним утверждением. В последний раз они всухую проигрывали дома в том же 1997 году, когда свои ворота сумел сохранить в неприкосновенности Грант Фюр.
В серии «Сан-Хосе» - «Колорадо» счет также 3:2. Судьбу последних двух поединков решили овертаймы, и оба раза сильнее в них оказывались денверцы. Считается, что хоккей в плей-офф - это уже не столько игра (в смысле техника и тактика), сколько психология. Доля разумного в этом утверждении действительно есть. Без технических приемов и тактических ухищрений успеха не добьешься, но еще важнее обрести уверенность в себе. Этой уверенности наверняка было хоть отбавляй у хоккеистов «Сан-Хосе», когда они повели в серии с «Колорадо» со счетом 3:0. Однако нервы у звезд «Эвеланш» оказались что надо - безнадежно уступая, они практически сумели выправить положение.

Героем последних двух матчей стал Джо Сакик. Если его клубу еще предстоит попытаться войти в историю в качестве третьего клуба, добившегося успеха в серии до четырех побед, уступая по ее ходу со счетом 0:3, то Сакик уже стал частью этой самой истории. Получив «слепой» пас от Петера Форсберга, он через 1 минуту 54 секунды после начала овертайма пробил Евгения Набокова, сделав, таким образом, дубль. Напомним, что именно Сакик забросил победный гол и в дополнительное время четвертого матча. Очередной гол стал для него шестой шайбой, заброшенной в овертайме.

Таким образом, он сравнялся с лидером НХЛ по этому показателю - легендарным Морисом Ришаром.

«Шаркс» не без оснований надеялись завершить серию домашним поединком. Винсент Дамфусс эти надежды только укрепил, забросив шайбу за восемь секунд до конца первого периода. Этот гол оставался единственным вплоть до середины третьего периода, когда с паса пришедшего в «лавину» минувшим» летом Теему Селянне в первый раз за матч отличился Сакик.
Нельзя сказать, что у Набокова было много работы - в створ его ворот попали всего 18 бросков за без малого 62 минуты игры. Однако после матча вину на себя взяли его партнеры, который сказали, что в обороне могли бы действовать поэффективнее.
Вратарь «Колорадо» Дэвид Айбишер сделал 21 «спасение».

В субботу также стало известно, что завершает свою карьеру форвард «Монреаля» Джо Жюно. Он заявил, что готовился к этому шагу на протяжении последних двух лет, но после поражения от «Тампы» со счетом 0:4 понял, что настало время уходить. «Команда становилась все моложе, - сказал он. - Трудно найти друзей в клубе. Я люблю находиться с молодыми, но когда речь заходит о дружбе, возникают трудности».