Корреспондент «Газеты.Ru» побеседовал с Ильей после завершения матча с датчанами.
— Формально вы играете во второй тройке. Не задевает?
— Да играть с Зелепукиным и Яшиным любой хоккеист сочтет за честь. Я получаю огромное удовольствие, взаимодействуя с такими партнерами. Играли мы в таком сочетании практически «с листа», Алексей ведь прямо в Остраву прилетел, но вроде бы неплохо получилось. Хорошо, что начинали мы с датчанами. При всем уважении к этой команде, она все-таки не самая сильная в нашей группе.

— Вы как-то готовились непосредственно к датчанам?
— Посмотрели их матч со шведами. Знали, что они играют быстро, жестко и стараются использовать такое достижение советской школы, как первый пас. Шапкозакидательского настроения точно не было.

— Тренирует датчан шведский специалист, а ведущие игроки этой команды выступают за шведские клубы. Можно ли считать сегодняшний поединок репетицией перед рандеву с «Тре Крунур»?
— Шведы, датчане, финны действуют в одном стиле, но сравнивать эти команды нельзя. Будем серьезно готовиться к каждому матчу. Даже с японцами.

— На прошлом чемпионате мира ставку сделали на молодых хоккеистов, сейчас тренерский штаб отдал предпочтение опытным игрокам. Нормально чувствуете себя в их компании?
— Никаких проблем. У нас замечательный микроклимат в команде, без которого больших побед не добиться.

— Что дал в плане опыта прошлогодний чемпионат?
— Любой, даже отрицательный опыт полезен. Турнир в Финляндии был моим первым чемпионатом мира. Как там по пословице: первый блин комом. Сейчас у нас подобралась отличная команда, хороший вратарь. Если не сейчас, то когда же выигрывать?

— Что можно ждать на нынешнем чемпионате от лучшего снайпера НХЛ?
— Посмотрим. Надеюсь, в нужный момент смогу повести команду за собой. Мне ведь в «Атланте» приходилось играть против первых звеньев соперников. Опыт, как говорится, приобрел.

— Переход к европейским площадкам прошел безболезненно?
— В этом году есть сложности. «Красной линии» нет, приходится перестраиваться. На тренировках много внимания уделяем отработке взаимодействий. Особо не комплексую по этому поводу. Я ведь на подобных площадках вырос и учился играть в хоккей.

— Как специалист по канадскому хоккею, можете оценить силу нынешних «кленовых листьев»?
— Да я даже их заявку еще не видел. С канадцами всегда играть тяжело. Да и мой одноклубник Дэни Хитли настроен весьма решительно.

— Вы с ним не поспорили на результат нынешнего чемпионата?
— Мы с ним не созванивались в последнее время. Не нужно думать, что мы с Дэни такие уж заядлые спорщики. Один раз на исход состязаний «молодежки» заключили пари, но чтобы на каждый турнир — это уж слишком.

— Что вы можете сказать о следующем сопернике сборной России?
— Со шведами мы недавно встречались в контрольной игре, но делать по ее результату какие-либо выводы я бы не стал. Завтра будет совсем другая игра. На столе четыре очка, ведь результаты матчей предварительного этапа учитываются при объединении в шестерки.

— По мнению специалистов, в Остраве собралась более сильная компания, чем в Праге…
— Об этом сейчас некогда думать. На каждую игру нужно выходить с полной отдачей. Чемпионат мира — краткосрочный турнир. Одной осечки может хватить, чтобы лишиться всех шансов.

— Как внутри сборной комментируют случай с Зиновьевым?
— Спросите у руководства. Я думаю, что у него травма, из-за которой Сергей не поехал с нами.

— А как же сообщение об обнаруженной в его допинг-пробе марихуане?
— Первый раз об этом слышу. Мне сказали, что у него проблемы с пахом.