Эти слова прозвучали как раз в тот момент, когда бывший футболист сборной России показывает отличную игру в составе испанского «Реала Сосьедад», и последними победами басконский клуб во многом обязан именно ему.

Неважно стартовав в чемпионате, «Реал Сосьедад» улучшил свое положение после побед над «Реалом» и «Эспаньолом», два решающих мяча в этих матчах забил именно Карпин. Он не только забивает, но и выполняет большой объем работы на поле, и басконский клуб все еще надеется сохранить в своем составе ключевого игрока.

Сам Карпин спокойно воспринимает похвалы, которые раздаются в его адрес: «Когда я играл в «Сельте», мне уже говорили, что я переживаю вторую молодость. Сейчас, должно быть, уже четвертая или пятая. Главное, что я нахожусь в неплохой форме и команда постепенно выходит из трудной ситуации, — сказал Карпин в интервью испанской Marca. — Высокие оценки ставят тогда, когда забиваешь важные мячи. Мне кажется, что лучшие матчи я провел против «Валенсии» и «Вильярреаля». Но тогда я не забил, и обо мне почти ничего не говорили. Пока я буду забивать, болельщики, конечно, будут считать меня лучшим в мире».

Несмотря на то что он находится в неплохой форме, Карпин не строит больших планов на будущее: «Я всерьез обдумываю перспективу завершить карьеру в мае или июле. Дело не в физической готовности, хотя сейчас мне все труднее восстанавливаться после матчей, а в психологии. Если у меня не будет мотивации, я не останусь в команде. Никого не хочу обманывать, и меньше всего — руководство моей команды. Окончательно решение приму в июле, а до этого момента не собираюсь возвращаться к этому вопросу».

Карпин зарекомендовал себя как человек, не бросающий слов на ветер.

Один из лучших футболистов России последнего десятилетия заявил после чемпионата мира, что не будет играть за сборную, и с тех пор в главную команду страны не выступал.

Впрочем, Валерий Газзаев не очень и звал его, рассчитывая главным образом на игроков из российского чемпионата и, в частности, из ЦСКА. Но после того, как команду возглавил Георгий Ярцев, который захотел вернуть в состав опытных игроков, таких, как Карпин и Мостовой, ходило много слухов о возвращении полузащитника «Реала Сосьедад», но слухи так и остались слухами. Конец им положила информация о том, что Карпин, уроженец Нарвы, принял эстонское гражданство.

В Испании Карпин играет с 1994 года, за это время он сменил три клуба — «Реал Сосьедад», «Валенсию» и «Сельту», после чего вернулся в Сан-Себастьян. В течение этого времени он был одним из немногих российских футболистов, которые стабильно выступали на высоком уровне.

После в возвращения в «Реал Сосьедад» он выдвинулся на первые роли в своем старом клубе, который в прошлом сезоне удивил всех специалистов, лишь в предпоследнем туре упустив чемпионское звание.

В 2002 году Ассоциация спортивной прессы Европы (European Sports Media Association) включила его в символическую сборную европейских чемпионатов.

Один из последних игроков сборной СССР 90-х гг., до сих пор выступающих на высоком уровне, Карпин пользуется у болельщиков неоспоримым авторитетом. О нем и сейчас вспоминают, когда сборная попадает в трудную ситуацию. Последний раз он уже отказался помогать. Скоро сборной придется рассчитывать только на себя.