Министр финансов Алексей Кудрин предложил упразднить четвертое чтение бюджета, а оставшиеся три содержательно преобразовать. Для того чтобы оценить смысл предложения, нужно вспомнить, что на самом деле так называемых чтений бюджет проходит пять.

К общераспространенным трем обсуждениям при подготовке бюджета 1997 года добавилось четвертое чтение, в котором окончательно утверждалось распределение средств на разные нужные депутатам программы. Сейчас оно выглядит как несомненный атавизм, осколок столь популярной на неделе эпохи 90-х годов, экспонат политической борьбы.

Еще одно чтение добавилось при подготовке бюджета 2002 года, когда произошел принципиальный пересмотр процедуры: публичность была обменена на рациональность. Вместо того чтобы у всех на глазах делить, подвергая риску макроэкономическую стабильность, Минфин и центристы учредили нулевое чтение, где все самое существенное и обсуждалось, а в Думе оставалось только проголосовать. Просвещенные обыватели же полагались на то, что Кудрин плохого не напишет.

При этом именно в нулевом чтении многочисленные фракции внутри единой и неделимой российской фракции исполнительной власти выясняли отношения между собой: тут военным подкинуть, да и село нельзя забыть. Собственно же думское обсуждение стало технической процедурой, что особенно ярко проявлялось в том, что перерывы между чтениями стали выглядеть неоправданно затянутыми.

В принципе, именно между нулевым и четвертым чтениями и располагается пространство российской политики. И по тому, какое из них выходит на первый план, можно судить о том, куда движется политическая система в целом.

Механизм рассмотрения бюджета — это зеркало, которое отражает принятый порядок политического торга.

Сейчас для удобства можно было бы ликвидировать все четыре думских чтения за очевидной бессмысленностью, а символом легитимности станет утверждение бюджета Советом федерации. У Сергея Миронова останется возможность выступить, да и значение его выступления возрастет.

~ Упраздняя анахронизм ельцинской России, Алексей Кудрин предлагает в первом чтении утверждать действующие обязательства, во втором — принимать новые, а в третьем — одобрять все в целом. (Сейчас формально сначала голосуют за баланс расходов и доходов, затем делят по направлениям, потом голосуют за мелкие и редакторские поправки и потом утверждают все в целом.)

Предложенная Алексеем Кудриным модель бюджетного процесса, очевидно, должна служить тренажером для депутатов, поскольку по своему прямому назначению при наличии нулевого чтения думскую процедуру никто использовать не собирается. Об отмене такого ноу-хау, как нулевое чтение, никто не говорит. То есть принимать будут какой надо бюджет в нулевом чтении, а потом желающим объяснять, как он устроен. Ввиду, так сказать, последующего развития парламентаризма.

Разумеется, никого сегодня не интересует, на что сгодится кукольный парламентаризм. Главное — что бюджет бездефицитный.

Однако нужно помнить, что отсоединить нулевое чтение от обсуждения будет куда труднее, чем четвертое.

А когда жизнь станет похуже, публичность и прозрачность будут иметь не только декоративное, но и вполне утилитарное значение. И вот тогда вновь выяснится, что нормальной процедуры принятия бюджета и разрешения вполне объективных противоречий нет.